图片说明：高铁开通运营对促进北海经济发展起到重要作用。  本报记者 李君光 摄

    南宁至北海高速铁路2013年投入运营前，北海火车站只开通两趟列车。而目前由北海始发的动车已达21对。
    “以前北海火车站虽然很大，但是也很空、很冷清，印象中最深刻的就是当时火车站前的那一大片草坪成了遛狗和放牛的地方。”住在火车站附近的市民陈阿姨亲眼见证了这些年来北海火车站的巨大变化。“自从高铁通了就大不相同了，火车站广场每天人来人往，私家车、公交车、出租车进进出出，一幅好热闹的景象。”
    2013年12月30日，广西沿海高铁邕北线、钦防线正式开通运营，同时也宣告了北海没有高铁的历史成为过去。当年年底，广西陆续开通运营7条高铁线路，南宁、北海、钦州、防城港之间交通运行时间约为1个小时，四市形成交通同城效应。
    高铁开通以来，北海和北部湾经济区其他城市的距离无形中缩短了，极大地方便了本地居民的出行，也悄悄地改变着许多人的生活方式。
    在事业单位上班的小周平时一到周末就喜欢邀上几个闺蜜，乘坐早上的动车到南宁，找同学朋友聚聚，一起逛街吃饭聊天，再乘坐晚上的动车回北海，一天的行程轻松愉快。小周在接受记者采访时表示，她很喜欢这种生活方式和节奏，“大家即使不在同一个城市，但有了高铁，也可以经常相聚，感觉心更近了。”
    北海是广西北部湾经济区的重要城市，是国家历史文化名城、国家园林城市、全国首批优秀旅游城市。铁路对经济社会发展起着至关重要的作用，“十二五”期间，我市新增铁路105公里，铁路建设和运营进入加速发展的时期。邕北线建成通车，北海正式迈进了高铁时代，合浦至湛江铁路开工建设，玉林至铁山港铁路、铁山港铁路支线开通运营，合浦火车站投入使用，火车开进了铁山港。目前，我市还有在建铁路项目2个，里程120公里。
    据市铁路办负责人介绍，近年来，随着铁路大通道的加快建设，我市铁路旅客到发量也实现了跨越式增长。高铁开通前的2013年，北海火车站的全年客运到发量为101万人次。2015年，北海火车站全年客运到发量647万人次，比2014年增长62%，其中发送340万人次，到达307万人次。
    可见，高铁的开通运营不仅方便了市民出行，也吸引了大批游客乘动车到北海旅游。目前，由北海始发动车到达的区内外主要城市包括广州、杭州、南宁、桂林、柳州、百色、贺州，合计21对。2015年北海始发动车往广州、杭州、长沙等区外主要城市发送旅客33.7万人，占北海站旅客发送总量的9.9%，对于扩大北海的城市知名度和旅游业影响力起到了积极的作用。