北海是国家“优秀旅游城市”。旅游，看起来似乎是世界上惬意的事情之一可出门在外，气候和饮食上都存在南北区别、东西差异，因而有些人在饮食上就显得很不习惯。

可到了北海，情况就不同了。北海是天然海角风光，具有亚热带情调，随着旅游业的发展，国内外宾客慕名而来观光游览的与日俱增，东西美食不约而同在这里荟萃。

现在，北海的饭店、酒楼、宾馆、招待所和街边的饮食摊挡为数不少，五花八门。有的大饭店为了适应要求，兼营中西餐厅，实行“多种经营”，比如北方馆、川菜馆、西餐厅……等等。
 
在引入各地别具特色的地方菜之外，北海本地名菜也颇多。北海有句判别食海鲜的佳话：“第一鱼仓、第二鱼亡、第三第四马鲛郎”，“四季珍品虾蟹、石斑鱼”。北海的虾、蟹、石斑鱼都是经常有的，食法很多，清蒸、红烧、煎、炸、煮、沙菜等，都各显风味，所以是宴席上的上等佳肴，因而享有上等海鲜珍品之美誉。各饭店、酒楼、餐厅根据各地的风俗习惯不同，菜肴的特色和烹调的方法也不同，以适应各方食客的需求。“看大海，尝海鲜”便成了游人来北海必做的事情，旅游配上饮食更显乐趣无穷。