近200年历史的北海老街（建于清道光年间，约公元1822年），每天都迎送着如织的过客，用每一份繁华厚实着她的底蕴。在老街的中段，街渡口旧址如“大隐于市朝”一般，静静地坐落在其中一条内巷之中，默默地注视着老街和北海的沧桑变化。

说起街渡口，就连很多北海人都会犯迷糊，“街”是不是指的老街，当年的街渡口又是将北海人民“渡”去何方，它历经了怎样的繁华，又因何而沉寂于历史的舞台？“方志北海”和大家一起探寻街渡口的前世与今生。

说到街渡口，世人恐怕对它的名字起源不甚了解。

根据《廉州府志》记载，北海（仅指今北海老街）是廉州府城（今合浦县城，民众习惯称之为“廉州街”）对外贸易的重要窗口，虽陆上交通有官道可循，但由于“盗贼充斥，商旅不敢夜行”，水路交通成为主要选择。廉州街和北海老街之间的“官渡”航线，以官方往来的船只和官方商贸运输船只为主，在廉州一侧停靠于老哥渡码头，在北海停靠在北海大街（今北海珠海路老街）的码头。随着两地往来的日益频繁，这个码头有了一个特定的含义：即这个官渡口是“去廉州街”的渡口，或是“廉州街”来的人（主要是官方）到北海老街后，专门上落的渡口，因此“街渡口”也就成了专门的地名。

1876年北海开埠以后，北海商贸发展迅速，从北海进出的货物与日俱增，开来北海的渡船除了来自老哥渡以外，还逐渐增加从合浦县城周边乡镇开来北海的渡船，如乾体渡、党江渡、沙岗渡、西场渡、那丽渡，更远一点的还有钦州渡、安铺渡和东兴渡。从廉州街及更远一点的渡船，运来北海的大多是黄麻、青麻、花生油、药材、蔬菜等北海居民生活用品和渔民生产的必需品；从西场、党江渡船运来的是家禽、生猪和盐。客商运回去的则是海味、洋纱及百货日用品。街渡口成为北海大街最为繁忙的码头。

1945年后，香港、越南的大批货物进出北海，其中不少货物也经街渡口上岸或下船。那一时期的珠海路是“客似云来，货如轮转”，是这条商业大街的鼎盛时期，其中街渡口发挥了重要作用，街渡口也成为了北海名副其实的第一码头（北海老街也有龙王庙码头、三皇庙码头和三婆庙码头）。

解放初期，由于北海至合浦的汽车恢复营运，合浦及其周边地区到北海的渡船日渐减少，街渡口的作用随之消失。

20世纪50年代末，北海在市区北岸筑建海堤，昔日街渡口停泊渡船的码头不复存在。80年代，原街渡口码头的东西两侧建起楼房，形成了老街区的巷口。人们在街渡口旧址筑一拱门，拱顶用彩色碎瓷片拼砌“街渡巷口”四个字，把街渡口旧址作为老地名纪念。

君看渡口淘沙处，渡却人间多少人。在历史的长河中，街渡口在合浦－北海航线上掀起过繁荣的波澜，多少的人在这上上下下，多少的物资在这起起落落，多少的风尘在这默默积淀。一百多年的印记，虽终究逃不过岁月淘沙，归于静寂，只化作薄薄的一片拱门和一个地名，但她的存在不应被北海所忘却。

有空，不妨去看看她，看看她当年的风头一时无两，看看她现在的低调功成身退。